L’octet est l’unité de mesure de base de volume de données. Un octet est composé de 8 bits (0 ou 1) ce qui lui permet de prendre une valeur entre 0 et 255 (pour la conversion en décimales, on utilise les puissances de 2, ainsi, 11101100 correspond au nombre 128+64+32+8+4=236 par exemple). Les octets n’utilisent donc pas la base de 10, ainsi, 1 kilo octet (ou Ko) est en réalité égale à 1024 octets (et ainsi 1 Mo = 1024 Ko et 1Go = 1024 Mo), d’où la différence entre la capacité de stockage donnée par les constructeurs (qui utilise la base de 10) et la capacité de stockage réelle (ainsi, une disquette 3’5 ne fera jamais 1,44 Mo mais 1,38 Mo).