Un microprocesseur est un processeur dont les composants ont été suffisamment miniaturisés afin que l’ensemble de ses derniers tiennent sur un circuit intégré. La création des microprocesseurs a permi notamment un gain de taille (ce qui se répercute sur la taille des machines), un gain de performance (la distance entre les composants étant réduite) et un coût réduit (un seul circuit intégré au lieu de plusieurs). Le premier microprocesseur fut fabriqué par Intel en 1971.