Le firmware est un « logiciel » enregistré dans une mémoire permanente (qui ne s’efface pas lorsque l’alimentation est coupée) comme une Eeprom. Le firmware permet de déterminer le comportement de l’appareil dès sa mise sous tension (activation des systèmes et mécanismes, voyants, signal sonore…). Le firmware n’est pas une exclusivité des ordinateurs ou des consoles, ainsi, on peut retrouver des firmwares dans des appareils aussi commun que des lecteurs DVD de salon, des lave-vaisselle, des téléphones portables…